Reforma Pessoal
Estou convencido de que obterei a maior quantidade de felicidade presente, farei o máximo para a glória de Deus e o bem do homem, e terei a recompensa mais completa na eternidade, (1) mantendo uma consciência sempre lavada no sangue de Cristo, (2) sendo cheio do Espírito Santo em todos os momentos, e (3) alcançando a mais completa semelhança com Cristo em mente, vontade e coração, que é possível para um pecador redimido alcançar neste mundo.
Estou convencido de que sempre que alguém de fora, ou meu próprio coração, a qualquer momento ou em qualquer circunstância, contradisser isso – se alguém insinuar que não é para minha felicidade presente e eterna, e para a glória de Deus e minha utilidade, manter uma consciência lavada pelo sangue, ser inteiramente cheio do Espírito e ser totalmente conformado à imagem de Cristo em todas as coisas – esta é a voz do diabo, o inimigo de Deus, o inimigo de minha alma e de todo o bem - a mais tola, perversa e miserável de todas as criaturas. Veja Provérbios 9:17 — ‘Águas roubadas são doces’.
1. Para manter uma consciência livre de ofensa, estou convencido de que devo confessar mais meus pecados. Acho que devo confessar o pecado quando vejo que é pecado; esteja eu em companhia, ou estudando, ou mesmo pregando, a alma deve lançar um olhar de aversão ao pecado. Se sigo com o dever, deixando o pecado sem confessar, sigo com a consciência pesada e acrescento pecado ao pecado. Acho que devo em certas horas do dia - meus melhores momentos - digamos, depois do café da manhã e depois do chá - confessar solenemente os pecados das horas anteriores e buscar sua completa remissão.
Acho que o diabo muitas vezes faz uso da confissão de pecado para incitar novamente o próprio pecado confessado em novo exercício, de modo que tenho medo de me deter na confissão. Devo perguntar a cristãos experientes sobre isso. Por enquanto, acho que devo lutar contra esse terrível abuso de confissão, pelo qual o diabo procura me assustar para não confessar. Eu deveria usar todos os métodos para ver a vileza dos meus pecados. Devo me considerar como um ramo condenado de Adão, como participante de uma natureza oposta a Deus desde o ventre (Salmo 51), como tendo um coração cheio de toda maldade, que polui todo pensamento, palavra e ação, durante toda a minha vida, desde o nascimento até a morte. Devo confessar com frequência os pecados da minha juventude, como Davi e Paulo – meus pecados antes da conversão, meus pecados desde a conversão – pecados contra a luz e o conhecimento, contra o amor e a graça, contra cada pessoa da Divindade. Devo olhar para os meus pecados à luz da santa lei, à luz do semblante de Deus, à luz da cruz, à luz do tribunal, à luz do inferno, à luz da eternidade.
Deveria examinar meus sonhos - meus pensamentos flutuantes - minhas predileções - minhas ações frequentemente recorrentes - meus hábitos de pensamento, sentimento, fala e ação - as calúnias de meus inimigos e as reprovações e até mesmo brincadeiras de meus amigos - para descobrir vestígios do meu pecado predominante, assunto para confissão.
Eu deveria ter um dia determinado de confissão, com jejum – digamos, uma vez por mês. Deveria ter uma série de escrituras marcadas, para trazer o pecado à memória.
Devo fazer uso de toda aflição corporal, provação doméstica, desaprovação da providência sobre mim mesmo, casa, paróquia, igreja ou país, como chamados de Deus para confessar o pecado. Os pecados e aflições de outros homens devem me chamar para o mesmo. Devo, nas noites de domingo e nas noites de comunhão de domingo, ser especialmente cuidadoso em confessar os pecados das coisas sagradas.
Devo confessar os pecados de minhas confissões – suas imperfeições, objetivos pecaminosos, tendência de justiça própria etc. – e olhar para Cristo como tendo confessado meus pecados perfeitamente sobre seu próprio sacrifício.
Devo ir a Cristo para o perdão de cada pecado. Ao lavar meu corpo, passo por cima de cada mancha e lavo. Devo ser menos cuidadoso ao lavar minha alma? Eu deveria ver a listra que foi feita nas costas de Jesus por cada um dos meus pecados. Deveria ver a dor infinita estremecer através da alma de Jesus igual a uma eternidade do meu inferno pelos meus pecados, e por todos eles. Deveria ver que no derramamento de sangue de Cristo há um infinito pagamento abundante por todos os meus pecados. Embora Cristo não tenha sofrido mais do que a justiça infinita exigia, ainda assim Ele não poderia sofrer sem estabelecer um resgate infinito.
Sinto, quando tenho pecado, uma relutância imediata em ir a Cristo. Tenho vergonha de ir. Sinto como se não adiantasse ir – como se estivesse fazendo de Cristo um ministro do pecado, ir direto da cocheira dos porcos para a melhor roupa – e mil outras desculpas; mas estou convencido de que são todas mentiras, direto do inferno. João argumenta da maneira oposta: ‘Se alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai;’ Jeremias 3:1 e mil outras escrituras são contra isso. Estou certo de que não há paz nem segurança contra o pecado mais profundo, do que indo diretamente ao Senhor Jesus Cristo. Este é o caminho de paz e santidade de Deus. É loucura para o mundo e para o coração nublado, mas é o caminho.
Nunca devo pensar que um pecado é pequeno demais para precisar de aplicação imediata ao sangue de Cristo. Se deixo de lado a boa consciência, naufragarei na fé. Nunca devo pensar que meus pecados são muito grandes, muito agravados, muito presunçosos – como quando cometidos de joelhos, ou na pregação, ou em um leito de morte, ou durante uma doença perigosa – para me impedir de fugir para Cristo. O peso dos meus pecados deve agir como o peso de um relógio: quanto mais pesado, mais rápido o faz andar.
Devo não apenas lavar-me no sangue de Cristo, mas revestir-me da obediência de Cristo. Para cada pecado de omissão no mim, posso encontrar uma obediência divinamente perfeita pronta para mim em Cristo. Para cada pecado cometido em mim mesmo, posso encontrar não apenas uma chicotada ou uma ferida em Cristo, mas também uma perfeita prestação da obediência oposta em meu lugar, de modo que a lei seja engrandecida, sua maldição mais do que levada, sua exigência mais do que respondida.
Muitas vezes, a doutrina de Cristo por mim parece comum, bem conhecida, não tendo nada de novo nela; e sou tentado a passar por cima e ir para alguma escritura mais cativante. Este é o diabo de novo - uma mentira em brasa. Cristo por nós é sempre novo, sempre glorioso. ‘Riquezas insondáveis de Cristo’ – um objeto infinito e o único para uma alma culpada. Eu deveria ter várias escrituras prontas, que levam minha alma cega diretamente a Cristo, como Isaías 45 e Romanos 3.
2. Para ser cheio do Espírito Santo, estou convencido de que devo estudar mais minha própria fraqueza. Deveria ter uma série de escrituras prontas para serem meditadas, como Romanos 7 e João 15, para me convencer de que sou um verme indefeso.
Sou tentado a pensar que agora sou um cristão estabelecido – que venci esta ou aquela luxúria por tanto tempo – que adquiri o hábito da graça oposta – para que não haja medo; Posso me aventurar muito perto da tentação - mais perto do que outros homens. Isso é uma mentira de Satanás. Poderia muito bem falar de pólvora adquirindo por hábito um poder de resistir ao fogo, para não pegar a faísca. Enquanto o pó estiver molhado, ele resiste à faísca; mas quando fica seco, está pronto para explodir ao primeiro toque. Enquanto o Espírito habita em meu coração, Ele me amortece para o pecado, de modo que, se for legitimamente chamado pela tentação, possa contar com Deus me conduzindo. Mas quando o Espírito me deixa, sou como pólvora seca. Ó, que isso faça sentido!
Sou tentado a pensar que existem alguns pecados para os quais não tenho gosto natural, como bebida forte, linguagem profana, etc., de modo que não preciso temer a tentação de tais pecados. Isso é uma mentira — uma mentira orgulhosa e presunçosa. As sementes de todos os pecados estão em meu coração, e talvez seja ainda mais perigoso que eu não as veja.
Devo orar e trabalhar pelo mais profundo sentimento de minha total fraqueza e desamparo que um pecador jamais foi levado a sentir. Eu sou impotente em relação a toda luxúria que já existiu, ou existirá, no coração humano. Sou um verme – uma besta – diante de Deus. Muitas vezes tremo ao pensar que isso é verdade. Sinto como se não fosse seguro renunciar a toda força interior, como se fosse perigoso sentir (o que é a verdade) que não há nada em mim que me impeça do pecado mais grosseiro e vil. Isso é uma ilusão do diabo. Minha única segurança é conhecer, sentir e confessar meu desamparo, para que eu possa me apoiar no braço da Onipotência... Desejo diariamente que o pecado tenha sido arrancado do meu coração. Eu digo: ‘Por que Deus deixou a raiz da lascívia? orgulho, raiva etc., em meu seio? Ele odeia o pecado, e eu também o odeio; por que Ele não o tirou?”
Conheço muitas respostas para isso que satisfazem completamente meu julgamento, mas ainda não me sinto satisfeito. Isto está errado. É certo estar cansado de ser pecador, mas não é certo brigar com meu presente “bom combate da fé”. Fui afastado da oração e sobrecarregado de maneira terrível ao ouvir ou ver o pecado deles. Isto está errado. É certo tremer e fazer de cada pecado de cada crente professo uma lição de minha própria impotência; mas isso deveria levar-me ainda mais a Cristo... Se estivesse mais profundamente convencido de minha total impotência, acho que não ficaria tão alarmado quando ouvisse sobre as quedas de outros homens...
Deveria estudar os pecados em que estou mais desamparado, em que a paixão se torna como um turbilhão e eu como uma palha. Nenhuma figura de linguagem pode representar minha total falta de poder para resistir à torrente do pecado... Devo estudar mais a onipotência de Cristo: Hebreus 7:25, 1 Tessalonicenses 5:23, Romanos. 6:14, Romanos. 5:9,10, e tais escrituras, devem estar sempre diante de mim... O espinho de Paulo, 2 Coríntios 12, é a experiência da maior parte da minha vida.
Deveria estar sempre diante de mim... Existem muitos métodos subsidiários de buscar a libertação dos pecados, que não devem ser negligenciados – assim, o casamento, 1 Coríntios 7:2; fugir, 1 Timóteo 6:11, 1 Coríntios 6:18; vigiar e orar, Mateus 26:41; a palavra: “Está escrito, está escrito”. Assim Cristo se defendeu; Mateus 4... Mas a principal defesa é lançar-me nos braços de Cristo como uma criança indefesa, e suplicar-Lhe que me encha com o Espírito Santo. ‘Esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé’, 1 João 5:4, 5 – uma passagem maravilhosa.
Devo estudar mais a Cristo como sendo um Salvador vivo – como um Pastor, carregando as ovelhas que encontra – como um Rei, reinando sobre as almas que redimiu – como um Capitão, lutando com aqueles que lutam comigo, Salmo 35, - como alguém que se comprometeu a me levar através de todas as tentações e provações, por mais impossíveis que sejam para a carne e o sangue.
Muitas vezes sou tentado a dizer: Como esse Homem pode nos salvar? Como pode Cristo no céu me livrar das concupiscências que sinto furiosas em mim e das redes que sinto me envolverem? Este é o pai das mentiras novamente! ‘Ele [Cristo] é capaz de salvar completamente’.
Devo estudar Cristo como um intercessor. Ele orou mais por Pedro, que seria mais tentado. Estou em seu peitoral [de Sumo Sacerdote]. Se pudesse ouvir Cristo orando por mim na sala ao lado, não temeria um milhão de inimigos. No entanto, a distância não faz diferença; Ele está orando por mim.
Eu deveria estudar mais o Consolador – sua Divindade, seu amor, sua onipotência. Descobri por experiência que nada me santifica tanto quanto meditar no Consolador, como João 14:16. E, no entanto, quão raramente eu faço isso! Satanás me impede disso. Muitas vezes sou como aqueles homens que diziam: Eles não sabiam se havia algum Espírito Santo... Nunca devo esquecer que meu corpo é habitado pela terceira Pessoa da Divindade. O próprio pensamento disso deveria me fazer tremer ao pecar; 1 Coríntios 6... Nunca devo esquecer que o pecado entristece o Espírito Santo, - o irrita e o extingue... Se eu quiser ser cheio do Espírito, sinto que devo ler mais a Bíblia, orar mais e vigiar mais.
3. Para ganhar total semelhança a Cristo, devo ter uma alta estima pela felicidade que provém disso. Estou convencido de que a felicidade de Deus está inseparavelmente ligada à Sua santidade. Santidade e felicidade são como luz e calor. Deus nunca provou um dos prazeres do pecado.
“Cristo teve um corpo como o meu, mas Ele nunca provou um dos prazeres do pecado. Os redimidos, por toda a eternidade, nunca provarão um dos prazeres do pecado; mas sua felicidade é completa. Seria minha maior felicidade ser a partir deste momento inteiramente como eles. Todo pecado está longe do meu maior prazer... O diabo se esforça dia e noite para me fazer esquecer disso ou não acreditar. Ele diz: Por que você não deveria desfrutar desse prazer tanto quanto Salomão ou Davi? Você pode ir para o céu também. Estou convencido de que isso é uma mentira – que minha verdadeira felicidade é ir e não pecar mais.
Não devo adiar o abandono dos pecados. Agora é a hora de Deus. ‘Apressei-me e não demorei’. ... Não devo poupar pecados porque há muito os admito como enfermidades, e outros achariam estranho se eu mudasse totalmente de uma vez. Que miserável ilusão de Satanás isso é!
O que quer que eu veja ser pecado, devo a partir desta hora colocar toda a minha alma contra isso, usando todos os métodos bíblicos para mortificá-lo – como as Escrituras, oração especial pelo Espírito, jejum, vigilância.
Devo marcar estritamente as ocasiões em que caí e evitar a ocasião tanto quanto o próprio pecado.
Satanás muitas vezes me tenta a chegar o mais perto possível das tentações sem cometer o pecado. Isso é terrível — tentar a Deus e entristecer o Espírito Santo. É uma trama profunda de Satanás.
Devo fugir de toda tentação, segundo Provérbios 4:15 — ‘Evita-o; não passes por ele; desvia-te dele e passa de largo’… Devo constantemente derramar meu coração a Deus, orando por total conformidade com Cristo – para que toda a lei seja escrita em meu coração ... Devo declarada e solenemente entregar meu coração a Deus - entregar tudo em Seus braços eternos, de acordo com a oração, Salmo 31, ‘Nas tuas mãos entrego o meu espírito’, rogando-lhe que não deixe que nenhuma iniquidade, secreta ou presunçosa, tenha domínio sobre mim, e me encha de toda graça que há em Cristo, no mais alto grau possível a um pecador redimido recebê-la, em todos os momentos, até a morte.
Devo meditar frequentemente no céu como um mundo de santidade – onde todos são santos, onde a alegria é santa alegria, o trabalho é santo; de tal forma que, sem santidade pessoal, nunca poderei estar lá... Devo evitar a aparência do mal. Deus me ordena; e percebo que Satanás tem uma arte singular em ligar a aparência e a realidade.
Acho que falar de alguns pecados contamina minha mente e me leva à tentação; e acho que Deus proíbe até mesmo os santos de falar das coisas que são feitas deles em segredo. Eu devo evitar isso. “Eva, Acã, Davi, todos caíram pela concupiscência dos olhos. Devo fazer uma aliança com os meus e orar: ‘Desvia os meus olhos, para que não vejam a vaidade’. (…) Satanás torna os homens não convertidos como a víbora surda ao som do evangelho. Eu devo orar para ficar surdo, pelo Espírito Santo, a tudo o que me tentasse a pecar.
Uma das minhas ocasiões mais frequentes de ser levado à tentação é esta: explico a mim mesmo que é necessário para o meu ofício que eu ouça isso, ou examine aquilo, ou fale sobre aquilo outro. Até aqui isso é verdade; mas estou certo de que Satanás tem sua parte neste argumento. Devo buscar a direção divina para determinar até que ponto isso será bom para o meu ministério e até que ponto mal para minha alma, para que eu possa evitar o último.
Estou convencido de que nada está prosperando em minha alma a menos que esteja crescendo. “Cresça na graça”. “Senhor, aumenta a nossa fé”. “Esquecendo-me as coisas que para trás ficam”. … Estou convencido de que deveria estar perguntando a Deus e aos homens de que graça tenho falta, e como posso me tornar mais semelhante a Cristo... Devo lutar por mais pureza, humildade, mansidão, paciência no sofrimento, amor. ‘Faça-me semelhante a Cristo em todas as coisas’, deve ser minha oração constante. ‘Encha-me com o Espírito Santo’.
(Esse texto é extraído do livro "A Vida de Robert Murray M'Cheyne" de Andrew Bonar. Você pode adquirir o livro aqui.)
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